脊柱は頚椎（首の部分）胸椎（胸の部分）腰椎（腰の部分）そして仙椎・尾椎から成り立っています。脊柱を横から見ると、頚椎、腰椎は前方に弯曲（前弯）、胸椎は後方に弯曲（後弯）していて綺麗なS字カーブを描いておりバランスよく身体を支えています。

この形が崩れることを脊柱変形と呼び、左右(側方)に曲がってしまうものを脊柱側弯症といいます。側弯が進行すると、腰背部痛や心肺機能の低下をきたすことがあります。

日本での発生頻度は1～2%程度で、女子に多くみられます。

①構築性側弯
脊椎のねじれを伴った脊柱の側方への弯曲であり、もとの正常の状態に戻らなくなった状態です。 このなかにはいまだ原因がわかっていない側弯症と、原因である病気がわかっている側弯症があります。

特発性側弯症
特発性とは、原因がわからないこと、を意味し、側弯症のうち80-85%を占めます。
年齢による分類
①乳幼児期側弯症：3歳以下で発症し、男児に多いです。
②学童期側弯症：4～9歳に発症し、進行する例が多く見られます。
③思春期側弯症：10歳以降に発症し、多くは女子です。

先天性側弯症
背骨（脊椎）などに生まれつきの形の異常があるために、成長期に左右の成長に差が出ることから側弯症に進展します。泌尿器系や心臓などの他の多臓器にわたって生まれつきの異常がある場合が少なくありません。

神経・筋原性側弯症
様々な神経や筋肉の病気が原因で発症する側弯症で、脊髄空洞症、脳性麻痺、筋ジストロフィーが代表的な病気です。

神経線維腫症による側弯症
レックリングハウゼン病と呼ばれ、特有な色素斑、皮膚腫瘍、などにより診断されます。

その他の側弯症
小児期の病気や外傷後の脊髄麻痺後や放射線治療後、やけどなどのケロイド、くる病などの代謝疾患などの様々な原因により側弯症が起こります。

 

②機能性側弯
疼痛、姿勢、下肢長差などの原因による一時的な側弯状態で、弯曲は軽度で捻れを伴わず、その原因を取り除くことにより側弯は消失します。

①のような症状でお困りの方は適切な検査の後、整形外科への紹介状を作成させて頂きます。②であれば当院でも治療が可能となっております。筋肉の緊張による一時的な側湾などは治療を行えば治ります。

側湾症かもと思ったら医師でなくても、注意すれば簡単な方法で側弯症を疑うことができます。

立位検査
後ろ向きにまっすぐ立った、気をつけの姿勢で行います。
①肩の高さに左右差があるかどうか。
②肩甲骨の高さと突出の程度に左右差があるかどうか。
③ウエストライン（腰の脇線）が左右非対称であるかどうか。

前屈検査
両方の手のひらを合わせ、肩の力を抜いて両腕を自然に垂らし、膝を伸ばしたままでゆっくりおじぎをさせます。肋骨や腰に左右のいずれかにもりあがりがあり、左右の高さに差があるかどうか。
側弯症が疑われたら、立位での脊柱のレントゲン検査が必要となります。
レントゲン検査の結果で機能性側弯や治療を必要としない程度の構築性側弯症と診断されても、それが進行するかどうか十分注意し、経過観察する必要があります。

前述した通り、筋肉の緊張や脚長差による影響で側湾が起きてしまう場合には当院の治療対象となります。ただ、ご自身では判断が難しい場合は当院にて問診、検査のあと症状説明をさせて頂きますのでご安心ください。先天的な原因や骨格自体が変わってしまうことによっておこる側弯症を治す場合は残念ながら手術にて行うケースがほとんどです。側弯症の症状を軽減させることはとても難しいですが大事なことは「今の状態よりも悪化させないこと」と「今の状態から更に他の症状を併発させないこと」です。